Kruškica

Veruje se da krastavci potiču iz severne Azije, gde su se uzgajali preko 10 000 godina, i odatle su prenešeni u Indiju i ostatak Azije. Bili su popularna namirnica još u antičkim civilizacijama Egipta, Grčke i Rima. Danas, gotovo i ne postoji zemlja koja ih ne proizvodi.

Krastavac je jednogodišnja zeljasta biljka koja se osim u ishrani, koristi i za ulepšavanje i osvežavanje lica, protiv bolesti želuca i creva, upala kože, svraba, ujeda insekata, za lečenje mokraćnih kanala, šećerne bolesti... Konzumiraju se sveži, u letnjim mesecima, ili konzervisani u svim godišnjim dobima. Imaju ugodan osvežavajući ukus, posebnu aromu koju daju eterična ulja, a gorkasti plodovi krastavaca uglavnom nastaju pri proizvodnji u nepovoljnim uslovima.

Povrće, koje ima verovatno najnižu energetsku vrednost od svih povrtarskih biljaka ( 58 kJ ili 14 kcal / 100 g ), uslovljenu malim sadržajem belančevina ( 0,6 % ), ugljenih hidrata ( 3,2 ), masti ( 0,1 ) i velikim procentom vode ( 95,7 ). Ipak, znatno mu je veća ukupna količina mineralnih sastojaka, i to oko 400 mg u 100 g. Od toga oko polovinu čini kalijum, a ostalo su kalcijum, fosfor, natrijum, gvožđe, mangan i jod. Od vitamina, krastavac je najbogatiji vitaminom C, a sadrži i gotovo sve vitamine grupe B i u tragovima nešto karotina.

U principu razlikujemo dve vrste krastavaca: sa malim plodovima za kiseljenje i sa velikim za svežu upotrebu. Za razliku od drugog povrća, krastavce treba jesti u fazi zrenja, kada zelana boja kore prelazi u žućkastu, jer mladi, nedozreli, krastavci su teški za probavu. Visoki procenat kalijuma i mali procenat natrijuma daje krastavcu izuzetno diuretično svojstvo. Da bi se ovo svojstvo sačuvalo, krastavac ne bi trebalo soliti.

Ovo povrće se preporučuje pri otežanom mokrenju, protiv bolesti srca i bubrega, reume, reguliše rad creva, snižava šećer u krvi, preporučuje se osobama sklonim debljanju kao dijetalna hrana, a podstičući izlučivanje vode, krastavac potpomaže i izlučivnje otrovnih sastojaka iz organizma, pa se preporučuje i ženama u borbi protiv celulita. Pored toga što je zdrav i što osvežava, krastavac se koristi i u kozmetici, za ulepšavanje i osvežavanje kože lica. Krastavac zaustavlja starenje, zateže, jača i čisti kožu.

Krastavac je korisno jesti u sirovom stanju, bez ikakvih dodataka. Salatu treba uvek pripremati neposredno pre jela, jer se tako najbolje iskorišćavaju biološke vrednosti ove namirnice. Može se iseckati na kolutove ili kockice i pomešati sa kiselim mlekom ili jogurtom i po ukusu dodati sitno seckani peršun, mirođija ili beli luk.